PE l’As TR.ONOMII, 117

ou le Prince des Astronomes. 11 naquit à Pto-lomaïdeen Egypte, au commencement du se-cond siecle de l’Ere chrétienne. Né avec ungoût dominant pour l’Astronomie , ils’y adon-na entierement. Après avoir étudié avec fointout ce qu’on en avoir écrit , il jugea que pour

f »roceder avec méthode dans cette étude , il fal-oit commencer par déterminer dans quel or-dre font rangés & les Globes qui roulent furnotre tête , Sc celui que nous habitons; en unmot,faire un système astronomique. Le fruitde ses méditations fut que les Astres font situésdans le Ciel de la maniéré suivante.

La Terre est au milieu du monde. Autourd’elle tournent les Planettes & les Etoiles fixesd’Orient en Occident. La Lune fait fa révolu-tion autour de la Terre. Viennent ensuite Mer-cure , Venus , le Soleil, Mars , Jupiter &c Sa-turne. Comme cet arrangement ne íuffifoit paspour expliquer les inégalités du mouvementdes Planètes autour du Soleil , Ptolimée sup-posa que chaque Planète fe meut dans un cer-cle j pendant le rems que son centre avancedans son orbite. 11 remarqua ensuite , ou crutvoir que les Etoiles sont en proie àquatremou-vemens. Le premier 3 un mouvement communavec les Planètes en vingt- quatre heures ; lesecond , un mouvement diurne par lequel ellesretournent un peudu Couchant au Levant; letroisième , un mouvement qui les fait balancertantôt du Couchant à l’Orient, Sc tantôt derOrienr au Couchant ; & enfin le quatrième ,celui par lequel elles parodient balancer versles deux Pôles.

11 falloir rendre raison de tous ces meuve-