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nomes i c’est Hallty. II détermina à l’Iíle SainteHelene, les distances respectives d’environ ; 50Etoiles, & y observa le passage de Mercure surle disque du Soleil. De cette observation , ilconclut qu’on pouvoir déterminer par-là la pa-rallaxe du Soleil. C’écoit une chose très impor-tante, qui enflamma le zelede cet habile As-tronome.

Les passages de Mercure & de Venus fur leSoleil font fort rares. Halley , en calculant lemouvement de ces Planètes , ne trouva pas depassage plus prochain que celui de Venus en1761. Cela ne le regardoit plus, car il n’étoitpas possible qu’il pût vivre jusqu’à ce tems ;mais la perfection de l’Astronomie lui tenoit flfort au cœur , qu’il fit tous les frais en quelqueforte de ce passage , comme s’il eût dû en êtretémoin. Et pour engager les Astronomes à sui-vre ses préceptes & ses avis, il démontra quecette observation devoir frire connoître ladistance du Soleil à la Terre , à un joo meprès.

II prit encore le même intérêt pour une fortede phénomène qu’il ne devoir point voir : c’é-toit le retour de la Comète qui a paru en 1758.D’après les observations les plus exactes , ilcalcula les révolutions de vingt - quatre Co-mètes , en supposant que leur orbite est une pa-rabole. De ses calculs , il forma une Table parlaquelle il trouva la période de la Comete de175 S , qu’il fixa à soixante-quinze ans. Ainsiil prédit l’apparition de cette Comete à cetems : prédiction que l’événement a justifiée.

Ce qui l’avoit conduit à cette découverte despériodes des Comètes, c’est celle qu’il venoit