de la Navigation.

2°J

HISTOIRE

DELA

NAVIGATION.

0^’est nn problème qu’on n’a encore pu ré-soudre , de savoir si l’art de naviguer a été con*nu avant le déluge. II est des Historiens quitiennent pour l’aíïìrmative , parcequ’on a trou-vé en divers endroits, à plus de cent brades deprofondeur,les débris de plusieurs Navires char-gés de caractères antiques qu’on n’avoitpu nilire, ni déchiffrer. Ils prétendent même que J a- ,

phcî , troisième fils de Noé, avant cette inon- 2.Z48 ansdation générale , avoir fait construire le portavant J.Cide Jopé dans une forme plus régulière, &qu’il lui avoir donné son nom. Si on les encroit, Noé connoisïbit déja la Méditerranée ,qu’il parcourut avec ses trois enfans. 11 avoirmontré à Sem le rivage Asiatique depuis le Ta-naïs jusqu’au Nil ; à Cham les côtes de l'Afri-que, depuis le Nil jusqu’au détroit de Gadès ; Scà Japhet toutes les côtes de l’Europe depuis Ga-des jusqu’au fanais. Mais tout celan’est appuyéque fur des conjectures qu’on détruit aisémentpar d’autres conjectures qui ne méritent pasplus de croyance.

Ce qu’il y a de certain, c’est que les enfansde Japhet surent navigateurs. Horace appellepar cette raison la race de Japhet , audax lapetigenus. Etablis fur le rivage de la mer, ils firent