SUR LE POEME i PIQUE, IJ

Virgile la sienne , qu’après qu’Ene'e est arrivéà Carthage. L’auteur du Télémaque a par-faitement imité ces deux grands modèles ; ildivise son action comme en deux parties : laprincipale contient ce qu’il raconte , et ellecommence où Télémaque finit le récic de sesaventures à Calypso. 11 prend peu de matière;mais il la traite amplement ; sept livres ysont employés. L’autre partie est beaucoupplus ample pour le nombre des incidens etpour le temps ; mais elle est beaucoup plusresserrée par les circonstances ; elle necontient que les trois premiers livres. Parcette division de ce que notre poëte raconte ,et de ce qu’il fait raconter à Télémaque , ilrappelle toute la vie du héros , il en ras-semble tous les événements ; sans blesser l’u-nité de l’action principale , et sans donner unetrop grande durée à son poëme , il joint en-semble la variété et la continuité des aventu-res : tout est mouvement, tout est action dansson poëme. On ne voit jamais ses personnagesoisifs , ni son héros disparoître.

II. DE LA MORALE.

I. Des mœurs .

*On peut recommander la vertu par les exem-ples et par les instructions , par les mœurs etpar les préceptes. C’est ici où notre auteursurpasse de beaucoup tous les autres poëtes.

On doit à Homere la riche invention d’a-voir personnalisé les attributs divins , lespassions humaines , les causes physiques ,sources, fécondes des belles actions , qui ani-