SADI CARNOT .

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fit au lycée Bonaparte (Condorcet) des éludes littéraires bril-les et fut plusieurs fois couronné au concours général. Ses plus<Ul ciens condisciples ont même conservé le souvenir d’un banquet de^ Saint-Charlemagne où, lisant une pièce de vcjs grecs de saa Ç°n, il obtint un succès d’admiration et, on peut bien le dire, dec °nfiance, car, alors comme peut-être encore aujourd'hui, on « en-flait » fort peu le grec dans les meilleurs lycées de Paris . ConsultéSllr le choix d’une carrière, il opta pour l’École.

. É'n peu pressé par le temps — il approchait de sa limite d’âge —eil tra en Mathématiques spéciales avec des jeunes gens familiariséspPuis pl us longtemps avec l’étude des sciences. Il y tint un l'ang‘Arable , mais se fit remarquer surtout par l’assiduité, la conli-lll fité, l’universalité de son Iravail. Quelques-uns de ses camarades,

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peu étourdis et comme enivrés par le passage des Mathématiquesdentaires aux Mathématiques supérieures, subissaient l’attractionCe rtaines curiosités de l’esprit qui ne figuraient point sur le pro-) l ' a name d’examen. Sully-Prudhomme , entre autres, se rendit malade' l Érce de vouloir pénétrer les mystères et la raison philosophique( ^ u Calcul infinitésimal.

Sadi Carnot ne perdait point son temps à philosopher; il parlaitécoutait beaucoup, prenait très exactement des notes à tons les

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s > consacrait une attention également soutenue à toutes les

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‘fies réputées secondaires. Au bout de cette première année, ilre çu le cinquième.

d’effort avait été trop grand, et la fatigue cérébrale détermina02 le futur Président de la République une fièvre typhoïde qui

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°ngea d’un an son séjour à l’Ecole . Mais, je le répète — et 1’

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Pardonnera d’insister sur ces souvenirs lointains d’

une jeunesse

11 éloignée — on le sentait toujours et partout animé de la même

° c cupation. Dans les grandes comme dans les petites choses, dans

^ fimnde, en salle, au casernement, il entendait toujours remplir

Maternent les devoirs que lui imposait son nom. Une tenue, une

° rrc ction de manières désespérantes; sergent de sa salle, il témoi-

à tous ses camarades, à toute heure du jour et de la nuit, des

fis et des prévenances dont le raffinement lui valait parfois

'fiïficales railleries, mais lui conciliait chez tous une affection mêléefi’t ’

Pré

fine

nuance de respect.

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