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service au Lecteur Sc à moi-même ; nu Lec-teur en le débarrassant de la pttine du choix ;à moi mcme , en ménageant mon rems pourdes choses plus utiles. D’ailleurs*! ne s’agicpoint ici à proprement parler d'opinions.Ce font des opérations astronomiques , &les opérations le choisissent 6c ne le discu-tent pas. Pour me conformer à ce plan ,qui me paroît raisonnable, voici les deuxmeilleures maniérés de déterminer le Dia-mètre apparent du soleil.
La premiere consiste à observer avec unquart de cercle , garni d’une lunette , la hau-teur apparente du bord supérieur du soleil ;Sc celle de son bord inférieur » au tems deIon paílâge par le méridien , parce que l’ob-servarion est plus commode alors que danstoute autre situation de cet astre fur l’hori-son , le soleil ne changeant pas sensiblementde hauteur dans l’espace de 2 ou 3 minutes.Ces hauteurs étant corrigées par la réfrac-tion & la parallaxe, ( Voie[ REFRACTION& PARALLAXE. ) pour avoir la hauteurvéritable de son bord supérieur Sc de son jbord inférieur , leur différence mesurera le ;vrai Diamètre vertical du soleil.
Pour la seconde maniéré, il faut faire çerteopération. Aïez une lentille L (Plane. XVII.Figure 326.) convexe de deux côtés, dontle foïer des raïons parallèles soit à 12 piedsde distance. 2 0 . Fixez cette lentille dans levoler de la fenêtre d’une chambre exacte-ment fermée, pour recevoir les ratons A L,R L qui viennent des extrémités du soleil.Ces ratons se croisant au centre de la len-tille, détermineront Limage du Diamètredu soleil. Cette image a i pouce & T*- d’unpouce, dont la moitié est d’un pouce.3°. Faites cette réglé de proportion : com-me la distance du foïer CL 11 pieds ou144 pouces , = 2158362
estau Diamètre de Limage c c ,~_= 9816074,ainsi le raïon 00 = 1000000
est au sinus de LangleCLe, 16 =7667712.Donc tdut l’angle CDL, ou ALB estde 31 minutes. Et c’est ce qu’on appelle sonDiamètre apparent , parce que son Diamètreparoît aux yeux sous cet angle.
DIA i 7 t
Maintenant puisque le Diamètre d’un ob-jet Sc celui de Ion image sont proportion-nels à leur distance de la lentille, on aura aisé-ment le Diamètre ái\ soleil par Lanalogie sui-vante :
Comme la distance de Limage e L 144=
= 1158362
est à son Diamètre CD 134 = 0127105
ainsi la distance du ioleil LA =81136014
== 79‘4 Sis
est à son Diamètre AB =- 764320
= 5883276:
d’où l’on conclud que le Diamètre du soleilest de 254773 lieuesou environ. ( Grammairedes S ci. Philofoph. par M. Martin, pac;. 135.)
Soit qu’on emploie la premiere méthodeou cette derniere, on reconnoît toujours quele Diamètre apparent du soleil n’est pas tou-jours le même. 11 croît & décroît, ce Diame-! tre , suivant que cet astre est situé dans l’é-cliptique. On fait, par exemple, que sonDiamètre apparent est plus petit lorsqu’il estdans le tropique du Cancer ou de L EcreviJJe,que quand il est dans le tropique du Capri-corne. Cette variation est encore plus remar-quable dans les planètes , pour le dire enpassant. Les planètes supérieures ont unDiamètre apparent beaucoup plus grand dansleur opposition que dans leur conjonction ,Sc les inférieures íelon qu’elles sont plusou moins éclairées. Je dis , pour le dire enpassant ; car mon intention n’est pas de parléedans cet article des Diamètres apparens desplanètes. Je me borne à celui du soleil. Ou-tre que par-là l’article seroit trop long, c’eífcque voulant détailler Jes divers sentimens ,ou les diverses observations des Astronomesfur ces Diamètres , je ne pourrois rapporterces observations qu’en présentant une listeassez longue en forme de table, dontlecoup-d’œil peu réjouissant ne plairoit pas à touteforte de Lecteurs. Je préféré donc à renvoïerà l’article particulier des planètes ce qui re-garde leur Diamètre apparent , me conten-tant de rendre compte des observations desplus célébrés Astronomes du plus grand , du
I moïen, & du moindre Diamètre apparent dasoleil.