CHAPITRE III. 217

Cet ingénieur propose encore de porter dela rivière d’Hérault dans l’étang deThau,une quantité d’eau telle , qu’elle pût entre-tenir un courant dont la force ne fût pasassez grande , pour produire un banc desable à la droite, comme le font les rivièresqui se trouvent dans la même direction-- Ilfaudrait pourtant qu’il en eût assez pourempêcher la mer d’entrer dans le port etarrêter des sables à la gauche. On conduiraitce courant au moyen d’un canal séparé decelui qui sert pour la navigation, et on ré-glerait ces eaux par un épanchoir en pierreavec des vannes à coulisses, placé à l’originede ce canal : Mercadier estime la dépensetotale de l’ouvrage à ‘200000 francs.

Les canaux des étangs font communiquerentre elles toutes les lagunes qui régnent surla plage de la Méditerranée, depuis l’étangde ï'hau jusqu’à Aiguemortes, et formente n quelque sorte la continuation du canaldu Midi. Le canal d’Aiguemortes à Beaucairea pour objet le dessèchement d’une grandeetendue de terrain , et sauve la navigation ,dans cette partie, des inconvéniens des barresqui existent aux embouchures du Rhône. Laïa pidité de ce fleuve étant un grand obstaclea sa navigation, lorsqu’il s’agit de le remon-