33 6 De ïétat de P Europe

rigine de leur puissance. Il n'est pas as-surément bien décide que cette Répu-blique fût alors indépendante. On voieque Bérenger , reconnu quelque tempsEmpereur en Italie, accorda en 950.auDoge le privilège de battre monnoie.Ces Doges mêmes étaient obligés d’en-voier aux Empereurs en redevance unmanteau de drap d'or tous les ans : &Othon ///. leur remit en 998. cette es-pèce de petit tribut. Mais ces légèresmarques de vassalité n'ôtaient rien à lavéritable puiílance de Venise ; car tan-dis que les Vénitiens payaient un man-teau d’étosse d’or aux Empereurs ; ilsacquirent par leur argent &c par leursarmes toute la province d Istrie , &presque toutes les côtes de Dalmatie ,Spalatro , Raguze , Narenza. LeurDoge prenait vers le milieu du dixièmesiécle le titre de Duc de Dalmatie ;mais ces conquêtes enrichissaient moinsVenise que le commerce , dans lequelelle surpassait encor les Génois ; cartandis que les Barons d’Allemagne &de France bâtissaient des donjons S&opprimaient les peuples, Venise attiraitleur argent, en leur fournissant toutesles denrées de l’Otient. La Méditer ra*