I SOFISTI

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stc verità e di altre conformi, che il sagace in-tendimento vostro saprà dedurne, io vi volevaavvertiti, onde non aveste mai a credere per av-ventura che fra tante maniere di parlare c discrivere che incontreremo fosse mia intenzioneil trascegliere come immune da vizj una sola ,quella cioè che a me più gradisce. Io pensoanzi tutto F opposito} penso che si può diveuirescrittore eccellente per vie allatto contraile. Il sMetastasio e l’Alfieri sono antipodi fra di loro.Contuttociò, messo a parte quello che v’ ha inloro di difettoso ( giacché F ottimo non si trovache nella repubblica di Platone ) , a me pajonoentrambi grandissimi nel loro genere. Lungi dun-que da noi un’ eloquenza esclusiva, e il già dettonon serva che a premunirvi contro le diversitàdei gusti letterarj. Ma tante, direte voi, essendole maniere di sentire, tante quelle di giudicare,tante le innovazioni, le mode, gli errori, le pre-tensioni , come faremo a separare il falso dalvero? a distinguere il sapiente dal ciurmatore?

Sa remo noi certi, che tu invece di scortarci perla buona, non ci meni per la peggiore? Giovanidilettissimi, non prendete esempio da quello cheho fatto, ma abbiate fede in quello che insegno.Perocché io vi prometto di non avvolgervi maiin materie di controverse opinioni} ma di starsempre fermo a quelle dottrine che il consensouniversale de’ savj ha comprovate per vere.

Nel tortuoso e intricato laberinto in cui ci