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è questo F ufficio del bibliografo. Se prende egli a considerare icodici, distingue gli autografi dalle copie; giudica dal carattere edallo stile dell’ età in cui furono o trascritti o composti; fa con-gettura sull’autore, se sia ignoto; rende a quelli, cui appartengo-no, opere che ad altri si attribuivano; empie lagune degli stampati;produce varie lezioni che rischiarano passi oscurissimi; e dà rag-guaglio succinto dello scritto e di quello che lo compose. Se esa-mina i libri del primo secolo della stampa, fa scoperte su’principiidell’ arte tipografica, di quell’ arte che ha in perpetuo liberato ilmondo dalla ignoranza e dalla barbarie; restituisce,mercè del di-ligente confronto dei caratteri, ai loro antichi stampatori i libriche di essi non portano impresso il nome: c così ciascheduna cittàfatta è consapevole del merito clic ha su’primordii della stampa;e dando ragguaglio delle prefazioni, illustra la storia particolaredei dotti, e la generale delle lettere, cui quella è connessa. Se ri-volgasi ai volumi impressi nei secoli posteriori, avvisa del meritodell’ edizione, della maggiore o minore importanza dell’argomento,del modo col quale è trattato, e somministra a quelli, che hannoin animo di scrivere, il mezzo di conoscere in tutta l’estensionela materia, affinchè e svolger la possano o con nuovo e più utilmetodo, o con nuovi importantissimi lumi. Giova in somma il bi-bliografo alle letterarie e scientifiche discipline e alla storia di esse:del che dato ha solenne ed autorevole testimonianza il celebre An-drcs, affermando che non avrebbe egli mai potuto altrui far contala dottrina degli Arabi , se avuto non avesse per guida la Bibliotecaarabico-ispana del Casiri.

Sono adunque, anzi che di biasimo, degni di lode quelli cheallo studio si danno della bibliografia; e molti infatti molta ne con-seguirono, tra’quali è in ispecial modo da rammentare il Fabricio,di cui sempre, del pari che la pazienza e l’esattezza, sarà enco-miato il giudicioe il sapere. Pazienza, esattezza, giudicio e saperesono pure i pregi delle opere bibliografiche del Morelli: e quelliche prenderanno a svolgere le voluminose descrizioni dei codici edegli stampati delle librerie Pinchi,Nani e Farsetti, eia Bibliotecamanoscritta greca e latina, di cui è da dolere non essere a luceche il primo tomo, saranno convinti che nell’asserzion mia nonho tradita la verità ; anzi parrà loro, che solo da questi libri abbiaio appreso ciò, ebe rispetto all’ ufficio del bibliografo scriveva disopra.