174 ÉCONOMIE DOMESTIQUE.

canal, etc. ; toutes opérations qu’on est sans

cesse obligé d’exécuter dans l’exploitation des

tourbières.

DES USAGES DE LÀ TOURBE ET DE SONIMPORTANCE.

Si l’on est généralement disposé à déprécierle chauffage de la tourbe en raison de son peud’éclat, de l’odeur désagréable qui s’en échappe ,et de la grande quantité de cendres qui en résulte,c’est qu’on ignore souvent la manière de la brûler,qu’on se doute à peine des nombreux servicesqu’elle rend à la société, et qu’on est loin d’imagi-ner la quantité immense de bois qu’elle épargne.Si l’on veut se faire une idée de cette économie,il suffira de dire que les tourbières de la Prusse ,dont le produit ne s’élève qu’à environ quatorzemillions de pieds cubes de cette substance paran, remplacent dans la combustion, au moinsdeuxcent mille stères ou mètres cubes de bois (1) ;qu’enfin la Hollande serait inhabitable sans lesecours de la tourbe, qui lui est aussi précieuseque la houille l’est à l’Angleterre.

La tourbe compacte ou moulée , qui est lameilleure , puisqu’elle renferme beaucoup departies combustibles sous un petit volume, peut

( 1 ) Héron de Villefosse , Richesse minérale , t. i, p. 3go<