TERRES a foulon. 187

de chaux carbonatée , d’où l’on a conclu que c’estl’alumine elle-même qui jouit de cette propriété.

Certaines terres à foulon paraissent être le pro-duit des laves décomposées : quelques lithomargess’en rapprochent fortement, et il paraît certainque le creta fuUonia et le galaclis des anciensrépondaient parfaitement à nos terres à foulon.

Le savant botaniste Desfontaines m’a apprisqu’on fait usage à Tunis , pour peigner les étoffesde laines , de morceaux de laves poreuses et lé-gères qui produisent le même effet que le char-don à foulon. Ainsi l’argile n’est point la seulesubstance minérale qui soitsusccptible de contri-buer à la préparation des draps ; et, comme ladépense des chardons est assez considérable ,que leur culture occupe des terrains qu’on pour-rait employer plus utilement, il serait peut-êtreconvenable de faire quelques essais avec nos lavesporeuses et légères, qui sont analogues à cellesqu’on emploie à Tunis, et qui viennent d’Oran .

Le taJcstéatite sert, dit-on , quelquefois dansle travail des foulonniers; mais je ne crois pas qu’ilpuisse remplacer avantageusement l’argile smec-tique. Ce qu’il y a de beaucoup plus certain, c’estqu’il sert aux tailleurs d’habits à tracer sur ledrap avant de couper : il porte alors le nomde craie de Briançon. Les Arabes en font usageau bain pour s’adoucir la peau , parce que cettepierre est douce et savonneuse au toucher.