636 MINERAIS MÉTALLIFÈRES.

chimiste, que MM. Jeannely de Paris sont parve-nus à manipuler ce métal en grand. Ce procédé ,qui n’est point sans danger, est fondé sur ce quele platine se fond assez facilement quand onl’allie avec une certaine dose d’oxide blanc d’ar-senic , et qu’étant coulé en lingots peu épais, l’onpeut ensuite le purifier par une longue tor-réfaction qui fait volatiliser l’arsenic, tandis quele platine reste en état d’étre forgé et travailléde diverses manières. Ce mode de traitementa sans doute été modifié et perfectionné parles fondeurs qui se sont occupés de ce travail,puisque M. Bréant, vérificateur des essais à laMonnaie de Paris , a obtenu une médaille d’en-couragement , pour avoir purifié en grand leplatine et l’avoir rendu complètement malléa-ble (i).

Avant la découverte du platine, il restait pourainsi dire une place vacante dans la série des mé-taux ; on pouvait souhaiter un métal inaltérableet dur à la fois , un métal qui pût braver l’actiondu plus violent incendie, un métal qu’un longséjour en terre ne pût corroder ; les sciences ré-clamaient des miroirs dont le brillant poli ne pûtjamais s’altérer; et un métal enfin qui fût peusensible à l’action de la simple température at-mosphérique. Fiéunissant tous çes avantages, le

(i) Rapport faitaujuri central de l’exposition de l’industriefrançaise, de l’année 1819.