644 MINERAIS MÉTALLIFÈRES.

forme de petites lames blanches et nacrées, forttendres et fusibles à la flamme d’une bougie.

Quant à Y antimoine oxide sulfure , connu vul-gairement sous le nom de kermès minéral natif,il est d’un rouge mordoré sombre qui le faitfacilement reconnaître. Il paraît très-probable ,ainsi que le pensait de Born , que ce minéral estencore le produit de l’altération spontanée dusulfure, qu’il accompagne toujours, et dont ilcouvre souvent la surface. Ainsi la description deces deux oxides n’est pour ainsi dire que le com-plément de l’histoire de l’antimoine sulfuré. Ilsse trouvent en si petites quantités dans la nature,qu’ils ne sont d’aucune importance pour les arts;non plus que l’antimoine natif, qui présente lesmêmes caractères que le régule, et qui est fortrare.

L’antimoine métallique, qui provient en en-tier de l’antimoine sulfuré, est un métal blanc,très-brillant, fragile, dont le tissu est très-la-melleux, et dont les faces sont d’autant plus largeset plus miroitantes qu’il jouit d’un plus grand de-gré de pureté; sa faible pesanteur atteint à peineà quatre cent soixante-dix livres le pied cube.Il est assez dur pour rayer l’argent, l’étain, leplomb ; il communique aux doigts par le frotte-ment une odeur et une saveur métallioues.

Il rougit avant de se fondre ; il se volatilise ets’enflamme même au contact de l’air en répan-