ANTIMOINE. 647

l’on en abusa dans les premiers temps, puisqu’àl’époque où le parlement de Paris s’occupait demédecine et de pharmacie, l’usage de l’antimoinefut interdit par un arrêt, en date de i566. Plu-sieurs médecins du temps furent dégradés pours’en être servis, et ce ne fut qu’en i65o que la fa-culté parvint à le faire admettre au nombre desremèdes purgatifs, et qu’il fut permis au publicd’en faire usage.

Aucun métal n’a autant occupé les chimistes etsurtout les alchimistes des XVI e et XVII e sièclesque l’antimoine : cette étoile, dont sa surface of-frait constamment l’image, était pour ces derniersun si grand présage de succès qu’ils s’acharnèrent,pour ainsi dire, aie tourmenter par toute espèce demoyens, qu’ilsprétendirentmême enavoirobtenule prima maicria pour l’accomplissement dugrand œuvre; et que les vrais adeptes l’ont unani-mement pi'is pour base de leurs travaux philoso-phiques.

Quand on prend la peine de déchiffrer les hié-roglyphes et le langage énigmatique des disciplesd’Hermès , et quand on compare leurs écrits, l’onvoit, dit Patrin, que sous des noms et des em-blèmes différons , ils ont tous exprimé lesmêmes choses, les mêmes idées ; qu’ils ont suiviles mêmes procédés, et surtout employé lesmêmes matériaux. La Table d’Emeraude est letitre de l’un de leurs principaux livres.