ARSENIC. 667

L’arsenic oxide est composé d’après Proust ;

D’arsenic. . .. 75,3

D’oxigène.. ..

100,0

Piien n’est aussi dangereux que l’usage où l’onest de mêler de l’arsenic oxide avec de la farine ,pour empoisonner les rats; cette substance, dontle nom seul inspire l’effroi, mélangée avec cellequi fait notre principale nourriture, a donné nais-sance à de si funestes méprises, que l’on devraitproposer une récompense à celui qui trouveraitune substance autre que l’arsenic, qui fût propreà détruire ces animaux ; car c’est précisémentparce que sa couleur blanche ne diffère en riende celle de la farine, que ce poison est si dange-reux (1). Lorscju’on a le plus léger soupçon surune poudre blanche qui ressemble à de la farine,à du sucre râpé, à de la crème de tartre, etc., ilsuffit d’en jeter une pincée sur les charbons ar-dens pour lever le doute : car si cette substanceest de l’arsenic, il se manifeste de suite unefumée blanche et une odeur d’ail excessivementâcre qui en dénote la présence.

C’est principalement à la campagne que l’on faitusage de l’arsenic pour détruire les rats, qui font,il est vrai, de grands ravages dans les grains;

(1) Le carbonate de baryte est employé en Angleterre pourdétruire les rats.

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I.