ARCHITECTURE.

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jusqu’à la profondeur de trois cents pieds seule-ment, laissant au-dessous de ce niveau une épais-seur inconnue, qui est d’autant plus à regretterque c’est précisément vers les parties inférieuresde la couche que la pierre se trouve de meilleurequalité. Tonte celle grande masse schisteuse pré-sente des lits qui la croisent en deux sens, et quila divisent en rhomboïdes énormes, qui sontcomposés de lames ou feuillets parallèles entreeux, ainsi qu’à deux faces opposées aux lits quiles enveloppent; ce sont ces blocs que l’on refendordinairement sur place avant qu’ils aient étédesséchés par l’air ; car on a remarqué qu’aprèsqu’ils ont perdu leur humidité naturelle, leureau de carrière , ils se divisent plus difficilementque quand ils sont nouvellement extraits; on s’estégalement assuré que la gelée favorise aussi cettedivision, pourvu cependant qu’elle n’ait pointété répétée à plusieurs reprises sur les mêmes blocs(Patrin).

Les ardoises qui proviennent de ces carrièresse font remarquer par la finesse de leur grain,leur peu d’épaisseur, leur légèreté, et la manièresoignée avec laquelle on les fabrique. Il s’en faitune exportation considérable; toute l’ardoisequ’on emploie à Paris vient d’Angers , et y estapportée par la Loire et le canal de Briare ; ellese vend sur le port à raison de 42 à 4 ^ francs lemille; elles ont sept à huit pouces de large et un