MARBRES ANTIQUES. 2~l

qu’ils prétendent que ceux qui ont la cassurebrillante , ont été créés plus anciennement queceux dont la cassure est terne et comme argi-leuse ; mais sans vouloir entrer ici dans aucune dis-cussion géologique, je ferai remarquer cependantque cette distinction de primitifs et de secondairesest vicieuse dans plusieurs cas , puisqu’il existedes marbres qui ont la cassure , l'aspect et toutce qui constitue les marbres dits primitifs, et qui,bien loin d’èlre d’ancienne formation , prennentnaissance journellement, et sous nos yeux , dansdes espèces d’enclos faits de main d'homme , oùune eau chargée de molécules calcaires, s’arrêteet dépose un véritable marbre statuaire blanc etsalin, où il estimpossible de distinguer la moindretrace des stratifications dont il est néanmoinsformé ; de sorte qu’il a tous les caractères desmarbres dits primitifs, et qu’on ne pourrait pointl’en distinguer, si on ne le détachait du lieu mêmeoù il prend naissance. Tels sont les dépôts deseaux de Saint-Philippe en Toscane , et de différensautres lieux. Mais à part cette anomalie , qui estassez grave , je n’ai point cru que cette méthodepût convenir à un ouvrage de la nature de celui-ci.

Quant à celle de Daubenton, qui était fondée,comme on le sait , sur les couleurs des marbrescombinés deux à deux, trois à trois, quatre àquatre, etc., on s’est bientôt aperçu qu’elle étaitimpraticable , et l’on fut forcé de l’abandonner