*64 PIERRES PRÉCIEUSES.

peine, de répéter l'expérience deux ou trois fois,afin de s’assurer que l’instrument n’a point étégêné dans son mouvement ; que l’on n’a point,pris un chiffre pour un autre , etc. Du reste l’é-preuve se fait avec tant d’aisance et de célérité,que cinq à six minutes suffisent pour peser une ouplusieurs pierres.

Le trébuchct des lapidaires est sensible à undemi-grain , ce qui est plus que suffisant pourl'expérience ; mais, comme les divisions se se-raient trouvées trop pressées, j’ai préféré me ser-vir de grains détachés pour les fractions de karatsqui se composent de huit demi-grains. La balance,telle qu’elle est figurée ici, peut peser des pierresde cent quarante-quatre karats, c’est-à-dire , desept karats au-dessus du régent.

4 . DE LA VERTU ÉLECTRIQUE.

La vertu électrique se manifeste dans les miné-raux par de simples attractions sur les corps lé-gers ou mobiles, et quelquefois par des attrac-tions et des répulsions successives sur ces mêmescorps.

On développe celte propriété de deux manières,par le frottement et par la chaleur. Presquetoutes les pierres fines polies attirent les corpslégers, quand on les a frottées quelques secondessur une étoffe quelconque, et plusieurs autres