l8o LIERRES PRÉCIEUSES.

sont couvertes de stries profondes ; et dont lesplans sont un peu convexes ; à ces imperfectionsprès, leur figure est celle de l’octaèdre régulier ,ou du dodécaèdre rhomboïdal (i).

Le diamant perd les vingt-huit centièmes deson poids dans l’eau , et sa pesanteur spécifiqueest, par conséquent, de 3,53. C’est donc par er-reur que l’on a dit que ce corps précieux étaitla plus pesante des pierres fines, puisque les sa-phirs, etsurtout les hyacinthes, le sont beaucoupplus que lui, que la topaze est du même poids, etc.

L’éclat excessif et particulier du diamant tientà sa nature , et il la découvrit même au géniepénétrant de Newton , un siècle avant que leschimistes ne l’eussent constaté par des •expé-riences directes. L’aspect légèrement gras du dia-mant ne se retrouve que dans les zircons ; maisles fabricans de pierres fausses qui ont portéleur art à un point de perfection inconnu jus-qu’à nos jours, ne parviennent à l’imiter qu’endonnant à leur composition, nommée strass ,une légère nuance de jaune, qui disparaît dans lespetites masses , mais qui contribue cependant àlui donner de la vérité , et ils y réussissent tel-lement bien, qu’il n’y a véritablement que la du-reté qui puisse faire reconnaître ces produits del’art qui brillent aux lumières tout autant que le

(i) Tome i, pl. 3, fig. 2 et i3.