SAPHIIi.
207
prix, et d’un tout autre interet, pour l’étude,que ne l’était cette pierre unique. On a dit queM. Weiss, avec lequel on fit cet échange, a faittailler et polir ce saphir, et qu’il est estimé mainte-nant 1,200,ooofr. : j’ignore jusqu’à quel point cetteassertion est fondée. J’ai vu ce saphir à l’époqueoù il était au Muséum, sa couleur était d'un bleuun peu foncé; saforme était celle d’un cube rhom-boïdal, dont l’un descôtés avait trois centimètreset trois millimètres ( douze lignes et demie ) , etl’autre deux centimètres et cinq millimètres (onzelignes ). On lui avait probablement laissé cetteforme pour lui conserver tout son poids.
L’on cite encore, au nombre des saphirs nionstrueux, les deux rubis orientaux du roi d’Arrakan,dans l’Inde , qui offraient chacun une pyramideà six faces, de la longueur du petit doigt, et deprès d’un pouce de diamètre à la base , forme quine permet pas de les confondre avec aucune autrepierre fine (t). La pierre précieuse par excel-lence des Chinois est le phav-chi qu’ils tirent duThibet et du pays des Turcs : serait-ce le saphir ?
Je crois que les anciens n’ont point gravé surcelte pierre, car il 11e nous reste aucune gravurevéritablement antique sur saphir ; les modernesse sont meme rarement exercés sur cette sub-stance dure, car on ne cite guère que le portrait deHenri IV , gravé sur saphir rouge, par Coldoré;