ÉMERAUDE.

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torique à la fois, les avis étaient partagés sur lefait desavoir si les anciens connaissaient ou nonnotre émeraude proprement dite; s’ilsdésignaientune autre pierre verte sous le nom de srnaragdus,outs’ils réunissaient plusieurs pierres différentessous celte dénomination , ce qui paraissait le plusvraisemblable ; car si les émeraudes de laScythie,de la Baclriane, de l’Ethiopie eide la Thébaïde i),qu'on trouvait dans les fentes des rochers et dansles sables mouvans(-2), étaient véritablement dele nature de nos émeraudes, il est évident quecelles qui avaient plusieurs coudées de hauteur ,dont trois avaient suffi à la construction d’unobélisque, ne pouvaient cire que des fluors oudes jaspes verts.

Cependant, quand bien meme on n’eût pas déjàretrouvé les mines d’émeraude de l’Egypte , ce neserait point une raison pour nier que les ancienseussent connu cette belle pierre; car les auteursl’ont si bien décrite, qu’il estimpossible de la mé-*connaître dans plusieurs de leurs écrits. D’ailleurs,sans parler de quelques émeraudes gravées, surlesquelles on pourrait peut-être élever quelquesdoutes, peut-on nier qu’il en existât dans les tré-

(1) La Scythie est aujourd’hui la grande Tartarie; b Bactrianefait partie des pays des Tartares Usbecks ; 1 Ethiopie répond àl’Abyssinie , la Nubie au midi de l’Egypte , et la Thébaïde faitpartie de la Haute-Egypte .

(2) Pline , liv. xxxvn.

3. i5