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les marchands profilent quelquefois pour donneraux agates , aux jaspes ou aux marbres qu’ils veu-lent vendre, un éclat supérieur à celui qui leurappartient, en passant de l’eau à leur surface sousprétexte d’en enlever la poussière. Ce phénomènetien t à un jeu de lumière, età laplusou moins grandequantité de rayons lumineux qui sont transmis ouréfléchis. L’on a vu plus haut que l’opale elle-même paraît être un premier degré d’altérationque je compare à celui du verre antique ; l’hydro-phanc serait le second, et le cacholong qui vasuivre immédiatement, serait le troisième.
XIV. Cacholong ou Cachalon.
Cette pierre a l’aspect de l’émail blanc ou lefaciès de la porcelaine ; elle est fragile , reçoitcependant un fort beau poli, et est presque opa-que ou simplement translucide sur ses bords ; sacassure est largemcntconchoïde ou ondulée. Lors-qu’onposeîe cacholong sur lalangue il en absorbel’humidité avec vivacité et s’y attache assez for-tement. Sa pâte est homogène et fine. On pourraitconsidérer le quarz cacholong comme un troi-sième degré d’altération qui tendrait à réduire unepierre dure , solide et quarzeuse en une matièreterreuse , terne et friable. L’opale , je le répète,me paraît être le premier pas vers une altérationqui conduit d’abord auxhydrophanes opalissantes,puisa celles qui deviennent simplement translu-