228 INSTITUTIONS GEOLOGIQUES.

CHAPITRE LXX.

Des dépôts de muriate de soude.

§ 410. Il nous reste maintenant à chercherl’origine des immenses dépôts de sel fossile quel’on trouve dans différentes parties du globe ; etcomme la mer a coopéré à leur formation , nousnous occuperons d’abord de la salure de ses eaux.La mer peut être considérée comme la mine desel la plus abondante ou du moins la plus éten-due qu’il y ait sur la terre. La-Métherie a cal-culé la quantité de sel que contient la mer à18,969,990,861,195,800,000 livres de 16 onces( Yoy. la Théorie de la terre , tom. 4 1 pag. 5x5 ).L’hypothèse qui déduit la salure de la mer, desmontagnes de sel qui existent dans son sein , estdépourvue de fondement, et aujourd’hui très-peusuivie. Dans Y Introduction à la géologie, je meconformai à l’opinion généralement reçue par lesphysiciens , et j’avançai que la mer sous l’équa-teur est beaucoup plus salée que dans les autreslatitudes ; mais M/ Humboldt dans la Relation his-torique de son voyage , part. 1.*, pag. 741 soutientle contraire , et rapporte les proportions du selcontenu dans les eaux de la mer , correspondantes