des Insectes. IV Mem. 113

chose d’équivalent au compas; mais elle est dansiapoíitionla pi us désavantageuse, elle est fur la circonférence mêmede la piéce; enstn elle n’en peut voir que la portion qu’ellecoupe, & au plus celle qui lui reste à couper, puisque lapartie qui a été coupée, est passée entre íés jambes; ce-pendant elle ne tâtonne aucunement, avec ses dents ellecoupe aussi vîte en suivant une courbure circulaire, quenous pourrions couper en ligne droite avec des ciseauxplus grands que les siens. Ce n'est pas-là encore tout ceque nous sommes forcés d’admirer: cette piece ronde estdestinée à boucher le bout d’un. tuyau cylindrique, elledoit entrer dedans, & nous avons vu quelle s’appliqueastes exactement contre ses parois pour empêcher du mielde s’'écouler ; elle doit donc avoir un diamètre précisé-ment égal à celui de ce tuyau. Pendant que l’abeille estsur un rosier, le tuyau auquel elle veut tailler un bou-chon si juste, n’est pas fous ses yeux, elle l’a quelquefoislaissé bien loin Sc caché íous terre; elle agit donc commelì elle avoit conservé í’idée du diamètre de ce tuyau,puisqu’elle le donne à la piéce circulaire. Nous tenterionsassurément fans succès de tailler une piéce propre à s’ajusterexactement dans un tuyau qui seroit même devant nous,s’il ne nous avoit pas été permis d en prendre le diamètre,& de le rapporter fur la feuille.

Les morceaux de feuilles qui composent íe corps de cha-que petit cylindre ou dé, ont besoin aussi d'avoir d’exactesmesures dans leurs dimensions, une longueur déterminée,plus de largeur à un bout qu a l’autre, des contours qui leurconviennent : enfin, entre ces pièces les unes demandentplus d’ampleur que les autres. Les idées de toutes cesmesures se trouveroient-elles dans la tête de nos abeilles tElles pourroient pourtant y être fans que nous fussionsdans la nécessité de leur croire un génie trop supérieur:Tome VI P