4 Mém. deì‘Académie ,fyrg. page*3 o. Ù'juìV.

156 MEMOIRES POUR l/HlSTOIRE& qui enfin ne se nourrit point aux dépens d’autrui. Lesguêpes au contraire peuvent paroître un peuple féroce,qui ne vit que de rapines & de brigandages. Nous nouscondamnerions pourtant nous-mêmes, en les jugeant avectant de rigueur; contentons-nous de les regarder commedes mouches guerrières qui, ainsi que nous, croyent avoirdroit, pour se nourrir, sur ies fruits que la terre produit,Sc fur les animaux qui f habitent, auxquels elles font supé-rieures en force. Pour être belliqueuíès, elles n en fontpas moins bien policées, elles n’en paroi (sent pas moinspleines de tendreífe pour leurs petits, ni moins animéespar le désir de fe procurer une nombreuse postérité. Poury parvenir, elles n’épargnent ni foins ni travaux. Les ou-vrages qu elles exécutent, font honneur à leur patience, àleur adresse & à leur génie : elles ont, comme les mouchesà miel, leur architecture particulière & digne de notreadmiration. II est vrai que leurs édifices construits avecbeaucoup d art, nous font inutiles, que nous ne fçavonspas faire usage des matériaux qui les composent, commenous en saisons de la cire ; cependant torfqu’on les fçaitbien voir, ils ne font pas pour nous des objets de purecuriosité. Nous ne manquerons pas de faire remarquerdans la fuite qu’ils peuvent nous apprendre à trouver enabondance des matières utiles pour une de nos principalesfabriques, pour celle du Papier, & des matières dont onne s’est pas avisé de fe servir jufqu’ici, ou au moins qu onifa pas employées à leur façon.

II y a plus de 22 ans que nous avons rapporté des faitspropres à prouver que les guêpes méritoient plus d êtreconnues qu on ne fe 1 etoit imaginé*. Celles de plusieursefpeces vivent en république, comme les mouches à miel.Le nombre des mouches de quelques-unes de leurs socié-tés, égaie celui des habitants d’unc grande ville; mais les