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6.

226 MEMOIRES POUR L’HlSTOIREallignées immédiatement les unes au-dessous des autres,celle d’un gâteau des plus élevés se trouve quelquefois dansTaxe du guêpier, & la porte du dernier est souvent moinsproche de cet axe que des parois. Les autres trous fontdans des éloignements moyens entre les précédents.

Les gâteaux des frelons Sc ceux des guêpes souterraines,ne font précisément que des plaques faites de cellules égale-ment profondes, mises les unes auprès des autres. Pour cessortes de guêpes, construire des gâteaux ou des cellules,c’est la même chose. II n en est pas de même par rapport àfig. nos canonnières, elles font d'ahord une feuille de carton *aussi épaisse au moins qu’un petit écu, & de figure conve-nable: c’est ensuite fur cette feuille, fur ce gâteau qui étoitune table rase, qu’elles bâtissent des cellules les unes auprèsn. des autres *. La feule raison qui les engage à conduire ainsileur travail, ne semble pas être celle de faire des ouvragesplus solides ; elles paroissent vouloir que les cellules, ou plu-tôt que les œufs qui leur doivent être confiés, Sc que lesvers qui y doivent croître, ne soient aucunement exposésaux impressions de l’air extérieur: peut-être convient-i'í quele lieu où ils font placés, ne puisse pas être refroidi par unetrop libre circulation de cet air. Les nids des frêîons, Scceux des guêpes souterraines, ne font renfermés de toutesparts, que lorfqu’ils font finis; dans les temps qui précédent,fig. l’enveloppe est une efpece de cloche * plus ou moins lon-gue, & plus ou moins ouverte. Les vers n’y font pourtantpas exposés aux injures de l’air, parce que chaque nid està couvert, & souvent logé dans un trou. Nos guêpes deCayenne, qui aiment à suspendre leurs guêpiers à des bran-ches, fçavent tenir les cellules dans une boîte qui est toû-jours close ; mais pour cela il falloit que leurs cellules nefussent bâties que fur des gâteaux déja construits. Pourentendre ce que leur pratique a d’ingénieux& de nécessaire