IX.

Vorhandensein dunkler Körper

im

Universum

und

Liclit und Beleuchtung' im Sonnensystem.

Keine Wissenschaft bietet eine so lange zusammenhängendeReihe von Entdeckungen dar, wie die Himmelskunde, die durchdie Forschungen seltener genialen Gelehrten gegenwärtig in allenihren Zweigen einen bedeutenden Umfang angenommen hat. Seiteinem Zeiträume von kaum hundert Jahren hat sich die Ansichtüber unser Sonnensystem so bedeutend erweitert, dass wir jetztgleichsam mit freiem, vorurteilsfreiem Blicke in die Zukunftschauen, um von ihr die grossartigsten Aufschlüsse über jene unsnäher oder ferner liegenden unbekannten Räume desselben mitseinen kleineren oder grösseren Weltkörpern zu erwarten.

Es war unstreitig der berühmte französische MathematikerLa place, der zuerst in seinem Werke: Exposition du Systeme duMonde am Ende des vorigen Jahrhunderts mit der Vermutungauftrat, dass es vielleicht eine ebenso grosse Menge dunkler füruns unsichtbarer Weltkörper als heller am Himmel geben möge.In einer diesem Gegenstände ausschliesslich gewidmeten Abhand-lung bewies er mit Hülfe der hohem Analyse, dass Himmelskörpervon sehr grossen Massen vorhanden sein können, von denen mansagen könne, dass sie kein Licht ausströmen, folglich dunkel undunsichtbar sind. Die eigentliche Veranlassung zu dieser wissen-schaftlichen Arbeit gab die Erklärung über das plötzliche Er-