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On n’entrera pas plus avant dans l’exa-men des propoliticns de Spinosa , parceque les íondemens étant détruits , il sc-roit inutile de Rappliquer davantage à ren-verser le bâtiment ; cependant, comme cet-te matière eft difficile à comprendre, nousla retoucherons encore d une autre manié-ré ; 8c , quand ce ne seroit que des répé-titions , elles ne seront pas néanmoinsinutiles.

Le principe fur lequel s’appuie Spinosaest de lui-même obícur 8c incompréhen-sible. Quel est - il ce principe ou fonde-ment de ion système ? C’est qu’il n-'y adans le monde qu’une feule substance. Cer-tainement la proposition est obscure 8cd’une obscurité singulière Sc nouvelle :car les hommes ont toujours été persua-dés , q u'un corps humain 8c un muidd’eau ne font pas la même substance ,qu’un esprit 8c un autre esprit ne sont pasla même substance , que Dieu 8c moi,8c les autres différentes parties de l’uni-vers ne sont pas la même substance. Leprincipe étant nouveau , surprenant, con-tre tous les principes reçus , & par con-séquent sort obscur , il faut donc 1 éclair-cir & le prouver. C'est ce qu'on ne peutfaire qu'avec le secours de preuves quisoient plus claires que la chose même àprouver, la preuve n’étant qu’un plus grandjour , pour mettre en évidence ce qu’ils’agit de faire connoître & de persuader.Or quelle est , selon Spinosa , la preuvede cette proposition générale, il n y a & ilne peut y avoir quune seule subsance ? Lavoici : c’es qu’une subsance n en sauroitproduire une autre. Mais cette preuve n’en-ferme-t-elle pas toute l'obscurité & toutela difficulté du principe ; N'est - elle paségalement contraire au sentiment reçu dansle genre humain , qui est persuadé qu ti-ne substance corporelle , telle qu un arbre,produit une autre substance , telle qu’unepomme , 8c que la pomme produite parun arbre , dont elle est actuellement sé-parée , n’est pas actuellement la mêmesubstance que cet arbre ? La seconde pro-position qu’on apporte en preuve du prin-cipe , est donc auffi obscure pour le moinsque le principe , elle ne l’éclaircit doncpas , elle ne prouve donc pas. Il est ainsi

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de chacune des autres preuves de Spinosa :au lieu d’être un éclaircissement , c’est unenouvelle obscurité. Par exemple , com-ment s’y prend - il pour prouver qu’unesubstance ne sauroit en produire une au-tre ? C’est , dit-ii , parce qu’elles ne peu-vent se concevoir l’une par Vautre. Quelnouvel abîme d’obscurité ? Car enfin , n’ai-je pas encore plus de peine à démêler , sideux substances peuvent se concevoir l’u-ne par l’autre , qu’à juger si une substan-ce en peut produire une autre ? Avancerdans chacune des preuves de fauteur , c’estfaire autant de démarches d’une obscuritéà l’autre. Par exemple , il ne peut y avoirdeux subsances de même attribut , £’ quiaient quelque chose de commun entr’elles.Cela est-il plus clair , ou s’entend-il mìcuique la premiere proposition qui étoit àprouver ; savoir , qu il n’y a dans le mon-de qu’une feule subsance.

Or , puisque le sens commun so révol-te à chacune de ces propositions , aullï-bier qu’à la premiere , dont elles sont lesprétendues preuves ; au lieu de s arrêterà raisonner sur chacune de ces preuves,où se perd le sens commun , on seroit endroit de dire à Spinosa , votre principeest contre le sons commun ; d’un principeoù le sons commun so perd , il n’en peutrien sortir où le sens commun so retrou-ve. Ainsi, de s'amuser à vous suivre , c’estmanifestement s’exposor à s’égarer avecvous, hors de la route du sons commun.Pour réfuter Spinosa , il ne faut , ce mesemble , que l’arrêter au premier pas, sonsprendre la peine'de suivre cet auteur dansun tas de conséquences qu’il tire selon sométhode prétendue géométrique , il nesout que substituer au principe obsour dontil a fait la base de son système , celui-ci,il y a plusieurs subsances , principe quidans son genre est clair au suprême de-gré. Et, en effet, quelle proposition plusclaire , plus frappante , plus intime à l’in-telligence & à la conscience de l’homme ?.Te ne veux point ici d’autre juge que 1csentiment naturel le plus droit , 8c quel’impreísion so plus juste du sons communrépandu dans le genre humain. Il estdonc naturel de répondre simplement àla premiere proposition qui leur sort deHhhhh i