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pour signifier couleur rouge. On dit auffibelif. Voyez GUEULES, s V)

BELIER , si m. aries , ÇHift- nat -Zoolog. ) animal quadrupède qui est lemâle de la brebis, qui porte le nom $ agneaudans les premiers temps de fa vie, & quiprend celui de mouton lorsqu’il a été coupé.L’agneau, le belier , la brebis & le mou-ton , appartiennent donc à un seul genreque les Naturalistes appellent ovinumgenus ,ovillum pecus , le genre des brebis. Cegenre porte le nom de la femelle & nonpas celui du mâle , fans doute parce qu’onéieve bien plus de femelles & de mâlescoupés , que de mâles entiers. Car il y ades troupeaux de moutons & des troupeauxde brebis : mais jamais on n'a vu des trou-peaux de béliers ; on n’en garde qu’autantqu il en faut pour féconder les femelles.

Quoi qu'il en soit de la dénomination dugenre , je crois que fa description doit êtreà 1 article du belier , ne fût-ce que parceque les cornes font un des caractères géné-riques. Les animaux du genre dont il s’agitici font partie du bétail : ils font couvertsde laine au lieu de poil : leurs cornes fontcreuses , ridées , recourbées , & quelque-fois contournées en spirale. La femelle adeux mamelles. Ces animaux n’ont pas lequart de la groíïèur du bœuf ; ils font lâ-ches & timides : cependant les béliers mon-trent du courage , fur-tout lorsque leurscornes commencent à paroître : ils sc bat-tent les uns contre les autres à coups detête & de cornes ; & ils font quelquefoisassez hardis pour attaquer des hommes,fur-tout lorfqu’ils couvrent les femelles. Ilsen peuvent féconder dès l’âge d’un an : maisles agneaux qui en viennent ne font pasauífi bien conditionnés que ceux qui ontété produits par un belier de trois ans.Quoique les brebis n’entrent en chaleurque vers le commencement de Novembre,cependant les béliers s’accouplent avecelles , & les fécondent en tout temps,lorfqu’on leur en donne la liberté. Ils fonttrès-propres aux femelles depuis l’âge detrois ans jufqu’à huit ; & un scul peutsuffire à trente & même à cinquante brebis,& quelquefois jufqu’à soixante & plus. Onne doit les laister ensemble qu’autant detemps qu’il en faut pour l’accouplement,

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afin de ménager les forces du mâle & desfemelles.

Les meilleurs béliers font ceux qui ontla tête grosse , le nez camus, le frontlarge, les yeux noirs & gros, les oreillesgrandes , le corps long & élevé, l’encolure& le rable large, le ventre grand , les tes-ticules gros , & la queue longue. Ils doiventavoir beaucoup de laine , même dans lesendroits où il y en a ordinairement lemoins ; c’est-à-dire, fur le ventre, la queue& les oreilles , & fur la tête jufqu’au tourdes yeux. Quoique la toison du beliersoit entièrement blanche , on prétendqu’il ne produit que des agneaux tachetés,s’il a la moindre tache à la langue ou aupalais. Les béliers qui ont des cornespaíscnt pour être plus ardens & plus pro-pres à féconder les brebis , que ceux quin’en ont point ; & on croit que cettedifférence est fort sensible dans les paysfroids, & même dans les climats tempérés :mais les béliers cornus sont plus incommo-des & plus dangereux dans le troupeauque les autrès , parce qu’ils se battent plussouvent, non seulement contre les autresmâles , mais auffi contre les brebis, &qu’ils les bleíscnt. Pour arrêter leur fureur& les empêcher de doguer , on leur perceles cornes avec une tariere près des oreil-les , à l’endroit où elles se courbent. 11 y aencore un autre moyen , qui est de poserfur leur iront & d’attacher à la racine descornes, un morceau de planche garni depointes de fer tournées du côté du front,qui piquent I’animal toutes les fois qu’ildonne un coup de tête.

Lorsque les béliers ont paíîe huit ans ,& qu’ils ne font plus propres à la multi-plication de leur efpece , on les fait tourner,& on les engraistè : mais leur chair a tou-jours de l’odeur & du goût de celle duî bouc , & elle n’est jamais auffi bonne que! celle du mouton, ni même que celle de; la brebis. Voye\ Aldrovande & la Maison.

' rustique. Voye\ AGNEAU , MOUTON ,Brebis , Quadrupède, s J J

BELIER, aries, ( Afiron. ) le belierest le premier des iz signes du zodiaque ;il donne son nom à la douzième partie dece cercle. Voye\ Signe. Les étoiles quiforment cette constellation , font dans le