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& qui le tirent en même temps vers lefond de î’orbite , conformément aux ob-servations de M. Petit, médecin, qui abeaucoup travaillé fur la figure & fur lesdimensions des parties de l’œil. Seloncet habile homme, la cornée transparenteest une portion de fphere , dont lediamètre est ordinairement de 7,7^ ou7| lignes ; fa corde est de 5 , 5* ou jí.lignes, & son épaisseur est le plus souventde -jV ou 77 d’une ligne. Voye\ l’hifl.de l’ac. de s Sc. an. 172.8. Le savantP. Scheiner a connu , il y a plus d'unfiecle , que la cornée n’étoit pas sphéri-que , car il la compare au sommet d’unspéro'úìe parabolique ou hyperbolique.

La cornée opaque est composée de plu-sieurs couches étroitement collées ensem-ble ; son tissu est dur, compaóîe, sembla-ble à une espece de parchemin : elle estcomme percée vers le milieu de la por-tion postérieure de fa convexité où elleporte le nerf optique , & elle est asiezépaiíîe dans cet endroit ; son épaiíìèurdiminue par degrés vers la portionopposée : cette épaisseur a d’espace enespace quelques petits vaisseaux san-guins : elle est encore traversée d’unemaniéré particulière par des filets de nerfs,qui entrant dans fa convexité à quelquedistance du nerf optique , se glissent dansl’épaisseur de la tunique , & pénétrent faconcavité vers la cornée transparente. V^oy.Vépitre xiij de Ruysch.

La cornée transparente• qu’on nommesimplement la cornée , en donnant le nomde sclérotique en particulier à l’autre por-tion , est pareillement composée de plu-sieurs couches ou lames très-intimementunies ensemble : elle est une continuationde la sclérotique ou cornée opaque , quoiqued’un tistù différent : ce tiíïii se gonfle parla macération dans seau froide.

La convexité de cette portion est unpeu saillante au delà de la convexité de lacorne opaque , dans les uns plus, dans lesautres moins ; de forte qu’elle paraît com-me ie segment d’une petite fphere ajouté ausegment d’une fphere plus grand esta circon-férence de fa convexité n’est pas circulaire,comme celle dé fa concavité , mais un

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peu transversalement ovale ; car la portionsupérieure & la portion inférieure de lacirconférence, sont obliquement termi-nées dans leur épaisseur : cette obliquitéest à la vérité plus apparente dans le bœuf& le mouton, que dans l’homme.

La cornée transparente est percée d’ungrand nombre de pores imperceptibles,par lesquels suinte continuellement uneliqueur ou sérosité subtile qui s’évapore àmesure qu’elle sort. On s’en peut assureren prenant un œil d’abord après la mort,l’ayant bien essuyé auparavant : alors onverra sensiblement une rosée très - fines’accumuler peu-à-peu iusqu’à former depetites gouttelettes. Elle se trouve aussidans ceux qui meurent fans fermer lespaupières, & elle ternit quelquefois lacornée au point de faire presque disparaîtrela prunelle. Voye\ les mém. de l’acad. desSc. an. 17x1. pug. 3x0.

C’est cette rosée qui produit sur lesyeux des moribonds une espece de pelli-cule glaireuse très-dclicate , qui se fenden plusieurs écailles quand on y touche ,& que l’on emporte facilement en essuyantla cornée voilà pourquoi l’on dit d’ordi-naire : cet homme va mourir , car fa vuee/l déja obscurcie. En effet, dans cet état,.les sphincters des vaisseaux étant extrê-mement relâchés , la lymphe qui les abreu-ve , perce les pores de la cornée transpa-rente , & s’y amasse. Stenon semble être lepremier qui a connu la porosité de cettemembrane. Disons un mot de son usage.

L’éminence sphérique de la cornée trans-parente excédant celle du globe , fait queles rayons qui rejaillissent de chaque petitepartie des objets, se brisent en s’appro-chant chacun de la perpendiculaire deleur rentrée plus qu’ils ne feraient fanscette éminence ; & continuant leur routeen cette disposition par 1 humeur aqueuse ,,il en paslè un plus grand nombre par laprunelle, qui, fans cette réfraction, tom-beraient fur l’iris. Selon que cette émi-nence est saillante ou déprimée , c’est-à-dire , selon qu’elle fait partie d’un plusgrand ou d’un moindre cercle , on voieles objets ou plus petits , ou plus gros ,ou de plus loin, ou de plus près.

Au reste, la cornée est sujette à plusieurs