DU GÉNIE DE l’a R C HI TE C T U R E.

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Chapitre VI.

DU GOUT.

j\l ontesquieu a dit, en parlant du goût relatif aux arts, qu’iln’est autre chose que l’avantage de découvrir avec finesse et prompti-tude la mesure du plaisir que chaque chose doit donner aux hommes.

C’est ainsi que nous reconnaissons le goût appliqué a l’architec-ture, et comme Faculté de procurer le plaisir, et aussi comme Ins-tinct appréciateur du beau en général. Mais comment faire connaîtreles beautés qui résultent de l’action du goût? Comment, par exem-ple, faire comprendre que de deux Edifices créés et dirigés maté-riellement d’après le même programme , nous admettons mêmeavec l’emploi d’un type commun, l’un peut manquer absolument degoût, l’autre en être rempli ; comment enfin faire ressortir unequalité aussi fugitive , qui semble 11’être que la couleur des autresqualités? Nous ne l’entreprendrons pas; seulement, pour mettre surU voie, nous engageons à se familiariser avec les Exemples ancienset justement célèbres, surtout avec ceux des Grecs et des Romains;car on peut dire avec vérité de ces patriarches, en plus d’un genre,qu’ils ont découvert avec finesse la Mesure du plaisir que chaquechose doit donner aux hommes.

C’est aussi par le goût que nos Maîtres, qui ont succédé à cesAnciens, se font connaître à nous; c’est en effet par les diverses

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