xxx Préface

mand ; mais seulement des réflexions, qui pourrontconduire les Jeunes-gens dans la lecture des bonsEcrivains Grecs, Romains, François, Anglois, Ita-liens , Espagnols, Portugais , 6c dans le choix desmeilleures Editions de leurs Ouvrages.

A l’exemple des Lexicographes qui nous ont pré-cédés dans la même carrière , nous avons orné no-tre Ouvrage, de l’Histoire des Dieux 6c des Hérosdu Paganisme. Cette partie sera même beaucoup pluscomplette, que dans les deux Dictionnaires Histori-ques portatifs. Les Auteurs de ces Livres ont tentéquelquefois de donner un sens raisonnable aux extra-vagances de la Mythologie. Pour nous , il nous apanique nous dévions nous borner à exposer suc-cintement ces vieilles erreurs, sans y mêler les ex-plications que tant de Modernes en ont données , ex-plications souvént plus ridicules que la chose expli-quée. La Théologie* Païenne , fille de la. grossièreté ,de la superstition à de- la Poésie , n’est, aux yeux desgens sensés, qu’un 1 tissu d’imaginations bizarres , debrillantes chimères,'plus propres à dégrader la Di-vinité , qu’à fermier le cœur de l’Homme. Ceux quile repaissent de ces absurdités trop célèbres , & quiveulent ën tirer un sens moral, font dignesd’être lesinterprètes des' rêves d’un homme en délire.

On nous a si fort'accoutumés pendant notre enfan-ce, (dit le sage' & ingénieux Fonttnelle ,} aux Fablesdes Grecs, que quand nous sommes en état de rai-■’sònher, nous ne les trouvons plus -aussi étonnantes' qiì’ell'es le font.'Mais, si l’on vient à >sé défaire desyeux de 1 l’habitude, il né se peut qu’on ne soit épou-vanté de voir tdiite l’ancienne Histoire d’un Peuple »qui n’ést qu’un amas de faussetés) aussi, étranges quemanifestes..... « Que ne peuvent point , (ajoute cet‘ Ecrivains philosophe, ) » leá feíprits follement amou-