2ió CHRONOLOGIEi

porta ces provinces en mariage à Maxìmilien archí-duc d’Autriche, depuis empereur & aïeul de Charles-Quint. Ce dernier prince les donna à son fils Philip-pe //, qui en jouit paisiblement jissqu’en 1566. Di-verses circonstances se réunirent alors pour porterles Provinces-Unies à secouer le joug de l'Espagne.La crainte de l’Inquisition , l’humeur impérieuse ducardinal de Granvelle , la sévérité atroce du Ducd’ Albe , l’imposition du dixième denier sur une partiedes marchandises, les obligèrent à prendre les armesen 1581. Les Etats-généraux s’étant soustraits par unacte du 2.6 Juillet à la domination Espagnole, ce paysdevint le théâtre de la discorde , de la guerre & dela politique. Les Princes á’Orange furent l’ame de cetteligue ; ( Voye^ leurs articles dans le Dicîionnaire. ) Lespeuples, animés & conduits par eux, résistèrent à tou-tes les forces de Philippe //, & fondèrent un gouver-nement nouveau , qui unissant l’esprit de la libertéà celui du commerce, balança quelquefois le pou-voir des plus puissans Princes. Des loix sages , unordre admirable, une constitution qui conserve Lé-galité parmi les hommes , une excellente police,firent bientôt de cette République un Etat considé-rable. Dès 1590 , elle avoit humilié la marine Espa-gnole ; elle avoit déja un grand commerce, & celuiqui convenoit le mieux à sa situation. Ses vaisseauxfaisoient alors ce qu’ilsfont encore aujourd’hui ; .ilsse chargeoient des marchandises d’une nation pourles porter à l’autre. Les flottes militaires protégeantles flottes marchandes , ces négocians industrieux& actifs firent tout à-la-fois des traités avantageuxSc des conquêtes. Ils acquirent de grandes poflèísionsfur les côtes de Guinée , au Cap de Bonne-Espé-rance , sur les côtes de Malabar & du Coromandel,dans la presqu’Iíle de Malaca , dans l’ifle de Ceilan,

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