COURS

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Niche du sallon de Clagny.

Comme les niches fervent non-seulement à décorer les dehors des édifi-ces , mais encore à enrichir les dedans , & particulièrement les vefii-hules , salions & galeries , f ai rapporté cette niche pour servir d’e-xemple, & pour faire connoîrte l’effet de ses proportions particulières .

X l y a peu de maisons royales cn France qui puiíïènt le dispu-ter au château de Clagny, pour la justeílè des proportions , &l’admirable précision qui régné dans toutes les parties de fa déco-ration. Ce château, que le Roi Louis XIV fit bâtir auprès de Ver-sailles pour Madame de Montespan, est le premier ouvrage de ré-putation de Jules-Hardouin Mansard, 6c celui où il a donné despreuves plus complettes de l’excellence de son goût. Mais il estinutile de s’arrêter à en discuter toutes les beautés, nous nous bor-nerons à faire l’examen des proportions de la niche du sallon de cechâteau, qui fait la matière de ce discours. Le grand sallon, où ellese trouve placée, en face d’une autre niche semblable, occupe lemilieu du principal corps-de-logis, òc sert de paíïage pour aller aujardin, ôc comme de vestibule à deux grands appartemens qu’ilsépare. II est décoré par dedans de pilastres Corinthiens de deuxpieds de diamètre, & d'un Ordre Attique au-destùs, 6í éclairé pardouze fenêtres, six fur la cour, ôc autant fur le jardin. C’est entredeux de ces pilastres qu’cst placée cette niche : elle a de hauteur en-viron un tiers de fa largeur, ou, pour s’exprimer plus clairement,quatorze sixièmes de fa largeur ; ía profondeur est en demi-cercle,éc elle est élevée à près de cinq pieds de Taire du pavé. L’archivoltea de largeur la sixième partie de Touverture qui détermine la lar-geur du piédestal ; Timposte, de même proportion que Tarchivolte,régné dans le fond de la niche, & le cul-ae-four en est orné d’unecoquille. L’espace depuis le dessus de la niche jusques fous l’enta-blement, est occupé par un bas-relief qui est très-bien composépour la place. Comme on a négligé jusqu'à présent de mettre unestatue dans cette niche, je me fuis hazardé à y placer celle deFlore, dont l’original est dans le palais Farnese à Rome, êc je Taichoisi préférablement à d’autres statues, parce que la niche n’ayantpas de hauteur deux fois ôc demie fa largeur, il m’a paru que cettefigure revêtue d’une draperie, qui a de Tampleur, rcmplissoit très-bien la place &C convenoit fort à cette proportion.