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COURS

LE CHASTEAU DE CAPRAROLE

DANS LE PATRIMOINE DE S. PIERRE.

Vignole ayant terminé le cours de fa vie en achevant cetouvrage, je F ai réservé aussi pour le dernier de son Li-vre ; & comme il es le plus consdérable qu il ait bâti 3j’ai tâché d’en donner la représentation autant exacte ôintelligible , que la grandeur de ce volume me Fa pu per-mettre.

L e château de Caprarole, éloigné de Rome de vingt-six mil-les , du côté de Viterbe, est dans une situation si extraordi-naire , qu’il a fallu toute la force du génie de Vignole , pour sur-monter les difficultés fans nombre qui fe préfentoient, & pour enfaire en même-tems un édifice autant admirable dans la compo-sition de toute fa maíse, qu’il est bien pratiqué dans le détail de sesparties. La dépense qu’il a fallu faire pour mettre ce château dansfa perfection, a été immense, & digne de la magnificence du Car-dinal Alexandre Farnefe qui l’â fait construire. Ce palais est bâtifur une colline environnée de précipices & de rochers qui fontrenfermés par d’autres montagnes plus hautes que la colline ; deforte qu’en y arrivant par une vallée où vient fe terminer la princi-pale avenue, on reste étonné de la fcene surprenante qu’offreun sisuperbe bâtiment dans un lieu si solitaire Sc si sauvage. Cette situa-tion , toute singulière qu’elle est, ne laisse pas que d’avoir fa beau-té, Sc les différens rez-de-chaussées raccordés par des chûtes deperrons & de terrasses qui montent jufqu’au plus haut du jardin,qui fe termine à la cime de la montagne, produisent un aspect fortagréable.

La nature du terrein est un tuf fort dur, dans lequel on a taillé,comme dans une carrière, toutes les pieces des fouterreins, desti-nées pour le service du palais, que l’art a coutume de voûter ail-leurs avec des pierres. Les deux bâtimens des basses-cours des cô-tés font beaucoup plus bas que le rez-de-chaussée du château, &ne font pas parallèles à la ligne du milieu, parce qu’ils font serréspar des rochers inaccessibles. Le plan du palais est une figure pen-tagone présentant cinq faces qui répondent avantageusement aux