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COURS

BASES ET CHAPITEAUX CORINTHIENS

ornés de feuilles d’acanthe &c d’olivier.

Après avoir fait réflexion combien il e(l utile à ceux qui dessinent ouqui modèlent r Architecture , de traiter les ornemens avec un goût& une précision qui répondent a V excellence des proportions ; f aicru qu il étoit nécessaire de donner en grand deux des plus beauxmodelés du chapiteau Corinthien, & deux des autres du Composte,afin de rendre plus sensibles les especes de feuilles qui les décorent.

IL es Anciens , austî-bien que les Modernes, semblent avoir affecté de va-rier à 1 infini les ornemens de sculpture dont ils ont enrichi leurs chapiteaux.Les uns ont choisi un genre de feuilles, & ils l’ont imité d’après le naturel :d’autres en ont imaginé de pur caprice; mais il est constant que les feuillesd’acanthe 8c d’olivier font préférables à routes les autres ; elles ont un ca-ractère de beauté, qui en a fait recevoir l’usage dans la meilleure Antiquité.La plante d’acanthe, à qui l’on est redevable de l’invention du chapiteau Co-rinthien, est de deux especes, la cultivée & l’épineuse, dont Pline fait men-tion au Chapitre vingt-deux de son vingt-deuxieme Livre- C’est de cette der-niere, qui est la moindre, que se sont servis les Sculpteurs Gothiques; & ilsPont encore mal imitée. L’acanthe cultivée est plus refendue, plus découpée& allez semblable au persil ; & j'en ai beaucoup vu à Alger sur les côtes de Bar-barie , où cette plante sert de haye aux jardins; elle porte une fleur qui tombepar chute de gros boutons, ainsi qu’on l’a imitée aux grands chapiteaux Co-rinthiens de l’églife des PP. de POratoire, rue saint Honoré. Ces .chapiteauxpeuvent être proposés pour exemple de feuilles d’acanthe travaillées avecgoût ; l’on y peut joindre ceux des arcs de Titus, & de Septime Severe à Rome,qui font Composites, & ceux de l’Ordre Corinthien de la cour du Louvre.Quant à la feuille d’olivier , elle se trouve employée à presque tous les chapi-teaux antiques les plus approuvés, & aux plus beaux chapiteaux modernes:les grandes feuilles font formées par plusieurs bouquets de cinq petites feuilleschacun , & il s’en trouve auíìi de quatre feuilles, comme aux temples de Vesta& de Mars le Vengeur. Les canaux des tigettes font quelquefois tors en spirale,comme aux chapiteaux des trois colonnes de Campo vaccino á Rome, où leshélices font entrelaífées, & où la fleur est une grenade.

J’ai composé ces bases Corinthiennes, l’uné d’après celle du Panthéon , &l’aurre fur celle du temple de Jupiter Stator à Rome : à celle-ci il y a un astra-gale de plus au-dessus du tore supérieur.