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COURS

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uau péristyle du Louvre, la base 8c la tablette de la balustradeont ornées de moulures avec des tables dans les piédestaux, parceque les colonnes de ce péristyle font Corinthiennes. Les trumeaux8c les ouvertures qui se trouvent dans les façades, déterminent lalongueur des travées des balustrades ; mais lorsque la décorationd’une façade consiste dans un seul Ordre, 8c que les colonnes ou lespilastres embrassent deux étages, les tablettes des balustres ont alorsune portée qui ne permet pas de les faire d’une piece ; dans ce cas-là on peut mettre un petit dé au milieu de la travée, 8c faire la ta-blette de deux pieces qui portent fur le dé, fans qu’on soit obligéde faire retourner au droit de ce dé les moulures de la base 8c de lacorniche de la balustrade. Que si la portée est médiocre, il n’est pasbesoin de tant de piédestaux; c’est un défaut qui fe fait sentir auxbalustrades des ailes duCapitole, où les piédestaux font si fréquens,que les travées n’ont que trois ou quatre balustres ; au lieu que pourêtre dune belle proportion , elles en devroient avoir au moins sixou sept.

L’on peut établir une réglé de proportion pour les balustres, com-me il a été fait ci-devant pour les colonnes ; car le balustre étantune efpece de petite colonne ronde, quarrée, ou à pans: il faut queles proportions 8c les profils en soient différons pour chaque Ordre.Ainsi j’imagine cinq efpeces de balustres réguliers qui, quoiqued’une même hauteur, seront de caractère différent : le plus massif8c quarté fera propre au Toscan, l’octogone au Dorique, 8c le rondde plusieurs sortes aux trois autres Ordres. Mais entre ces balustres,le Corinthien doit être estimé le plus parfait. Le culot de la poirede bionique 8c du Composite peut être enrichi de godrons ou defeuillages, 8c la plinthe de leur base doit avoir plus de plan que l’a-baque dé leur chapiteau avec gorgerin. La plus belle proportionqu’on puisse donner au col du balustre, c’est qu’il ait le tiers de lagrosseur de la panse qui aura les deux cinquièmes de la hauteur detout le balustre pour les plus massifs, 8c le tiers pour les délicats, 8cqui fera égale à la largeur de la plinthe de la base ; fur quoi on éta-blira le diamètre ou la grosseur du balustre. Voilà les réglés géné-rales qu’il faut tenir pour les balustres des Ordres : la grâce de leurcontour dépend du bon goût de l’Architectc, 8c de son habiletédans le dessein.

La disposition 8c l’efpacement des balustres font réglés par leurproportion ; 8c comme ils ne doivent guere avoir que depuis vingt jj