COURS

partimens de ses voûtes, formés par des arcs doubleaux, liernes& tiercerons qui prennent naissance des branches Sc croisées d’o-gives. II y a de ces faillies ou nervures qui font détachées de ladouelle des pendentifs, &qui nelaiílent pas déporter des culs-de-lampes, lanternes à jour, Sc autres caprices retenus par des bou-lons de fer avec un travail Sc un artifice extraordinaire. Ces nervu-res font ordinairement de pierre dure, SC les pendentifs de moi Ionsd’appareil ou de brique, ou de plâtras bien maçonnés à bain demortier ; il s’en voit même qui font épigeonnés de plâtre pur, Sc fiminces qu’ils n’ont que trois à quatre pouces d'épaisseur fur uneaílèz grande étendue. Ces voûtes rendent des sons harmonieuxque ne produisent point les autres voûtes, fur-tout quand il y a desvases Sc ventouses cachées dans les vuides de leurs reins, pouraugmenter la répercution de la voix, Sc former des échos.

Mais quelques furprenans que soient ces ouvrages de l’Architec-ture Gothique, il ne convient point d’en faire le parallèle avec lescompartimens des voûtes Sc plafonds des édifices qui ont étéconstruits dans les tems de la bonne Antiquité. Les premiers neméritent d’être regardés que pour le travail, les autresau contrairefe distinguent par l’excellence dugoût, Sc l’on ne sauroit voir fansadmiration ce qui en subsiste encore dans les plafonds des arcs detriomphe, dans le temple de la Paix, Sc fur-tout dans le Panthéonà Rome, fans parler d’une infinité d’autres monumens dont onnous a conservé les desseins dans les Livres d’Architecture, Sc dansplusieurs recueils d antiquités. Les anciens Architectes ont étéimités par les modernes, Sc ceux-ci non contens de ce qui avoitdéja paru, ont encore imaginé de nouvelles façons de décorer lesvoûtes des églises , des galeries Sc salles des palais, & générale-ment tous les plafonds ; mais avant que d’entrer dans le détailde ces compositions , il paroît nécessaire de parler de la construc-tion des voûtes, selon la diversité des matériaux qu’on y em-ploie ; car e est de-là principalement que dépend le choix Sc la dis-position de ces ornemens.

Les meilleures Sc les plus légeres voûtes fe font de brique ou demoilon, Sc après que les ceintres en font démontés, Sc quellesont reçu un enduit de stuc ou de plâtre, on y trace avec la pierrenoire des compartimens, selon le raccourci de la cherche qu’on ena fait. Les Stucateurs Sc les Maçons en usent ainsi pour toutes for-tes de voûtes, même pour les irrégulieres , comme les biaises,