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COURS D’ ARCHITECTURE.

Livre XI- j e crois néamoins tres-véritable, que cet Arc, qui estpeut-estre le plusChap. X. beau cpi soit au reste du monde, est I’Arc même de Trajan, que leSénat stt ériger à l'honneur de ce Prince aprés la victoire signalée^^k'venub;^ Ari stu'il remporta fur Decebdus & fur les Daces. La comparaison que l'onde Trajan., peur faire de cer Ouvrage, avec ce qui nous reste du temps de Con-stantin, est une preuve manifeste qu’il n’a point esté mis dans ladu S t Sip V s ra de S co” perfection où il est par les Ouvriers de ces derniers siécles, dans lef-qui*approcheìa quels les beaux Arts, & particulièrement la Sculpture 8c l’Architec-beauté de cet Arc. j- ure estoient totalement déchus. Il ne faut que voir ce qu'ils ontmisérablement pratiqué au Batisterc du «même Constantin , & à ceque l’on voit encore dans les anciens desseins de la Basilique de saintPierre-pour cstrc pleinement persuadé qu’ils estoient bien éloignezde la capacité qu’il falloir avoir, pour proportionner dans une sigrande justesse toutes les parties de cet Edifice admirable, pour enpolir si également les pierres fur leurs lits, pour les asseoir 8c les lierensemble d’une maniéré à les faire durer plusieurs siécles en leur en-tier & fans ciment, 8c pour en pousser les moulures dans la delica-„ . . tesse où on les voit encore. U seroit même impertinent de dire que

Ses parties n’en ont . i . 1

point esté apportées toutes ces belles proportions iont bien de 1 Arc de Trajan, aullibiená un auuc endroit. £ p[ us belles parties ; mais qu elles en ont esté ostées 8c trans-

férées pour servir à la construction de celuy de Constantin : car celan’auroit jamais pu se faire sans confusion, 8c fans qu’il y eut eu despierres rompues 8c écornées , que les plus habiles Architectes au-roient eu beaucoup de peine à remettre en leur premier estât ; bienloin d’y avoir esté rétablies par les Ouvriers du siecle de Constantin.

L’inscriptîon de Ainsi il y a beaucoup de sujet de croire que cet Ouvrage est le ve-íèuIe ‘. ïirablc Arc de Trajan, dont les Romains ôterent l’infcnption aprés

ment este oltee pour * 1 .. 1 f

y metuc ceiie de ] a défaite du Tyran Maxence, pour y mettre celle que l’on V voit a

Constantin à la . 1 4 I T 1 1 ,< I

place. présent. Il y a me me apparance que cette bande de bas relief, qui

régné au dessus de l’imposte entre les Colonnes, fut faite alors àl’hon-neur du Triomphe de Constantin : car les vilaines figures de faSculpture sont tout à fait du goût de son temps. Et cette vérité mepnnccs paroit d autant plus constante, quelle est autorisée par susage desdJmedViiies siécles ignorans j dans lesquels on n'a point fait de difficulté de met-a^'cre? f * ItCS P ° Ur tle ^ es noms des Empereurs régnants fur les coins des belles medail-

Usage des siéclesjgnorans de mettrele nom desxeguans lu rcoins d<

les faites pour d autres plus anciens, à qui ils pouvoient aucunementPanégyriques faits ressembler, dont nous avons plusieurs exemples. Nous trouvons mê-pmnoncea sous tS ie & me des Panégyriques attribuez à des Saints , que nous sçavons d’ail-notn d'autres, leurs avoir esté prononcez pour d'autre s, qui av oient steury long-

temps auparavant.

A u reste ce que l’on peut dire au contraire, que l’épaisseur duquefqut^ouceseî iviaíIIF de l’Arc est plus grande par nn bout que par l'aurre , que

rre les principales j es ouverrures des petites portes ne sont point égales cntr’elles , nyparties ne vient qvte ■ ì ■ i s " . > J

du deffauc de i-exe- les rremeaux ou petites piles qui les cantonent; ne doit point entrer

eutton ou du meí u . ^ con sideratioii , parce que ia disseren.ee qui n’est que de quelques

lignes,

ieur.