C I N QU I E M E PARTIE* y H

Et comme la hauteur des niches est ordinairement déterminée parcelle des Ordonnances, je crois qu’ayant fait des niches dans uneOrdonnance de dessous , il seroit fort à propos de s’abstenir d’enfaire dans celles de dessus lorsqu’elles ont moins de hauteur : Car lesfigures que l'on y pourroit mettre n’auroient point de proportion àcelles de dessous ; Ainfí je me contentcrois de mettre des quadresde bas reliefs dans ces estages au lieu de niches. Pour la même rai-son je me donneray bien de garde de mettre des figures colossalesfur le haut d'un grand Edifice, a moins que par les réglés de la per-spective & par celles du jugement, je ne sçache qu elles paroistrontproportionnées à celles que j’auray placées au bas du même. L 1 Ar-chitecte du dedans de saint Pierre a eu la même pensée, lorsque met-tant deux rangs de niches l'un fur l’autre entre les pilastres qui ac-compagnent les piles des arcades, il a donné plus de hauteur à cel-les de dessus qu’aux autres , afin que les statues que l'on y devoirmettre, eussent proportion appâtante à celles de dessous.

Quand les situations font d’une extraordinaire contrainte, ou dansune distance ou hauteur fort éloignée , l'on fuit de plus prés ícsréglés de l’Optique pour la détermination des mesures des partiesd’un Edifice que l’on ne fait dans les distances moins considérables.E'Architecte du Théâtre de Marcellus s’est contenté de donner mê-me hauteur à l’Ordonnancc Ionique qua la Dorique , parec qu’il avoulu feulement que la plus éloignée parut un peu moins grande quela plus proche de la veiie. Celuy du Colisée a fait, pour la mêmeraison,la même chose aux trois premières Ordonnances de ce mon-strueux Ouvrage ; mais il a élevé fa derniere infiniment plus que lesautres , parce que dans fa situation &c son éloignement, il a jugépar les réglés de l’Optique qu ilsalioit Iuy donner cette hauteur pourla rendre proportionnée à tout le reste. Vignole a suivy exactementcet exemple dans la façade du derriere du Palais Farnese à Rome ducosté de la ótrada dont il a exhaussé la derniere Ordonnance

à un point quelle auroit beaucoup de difformité en elle même , fila comparaison des parties fur leíquelles elle est posée, & le beaurapport qu’elle paroist avoir avec tout le reste, ne luy rendoit sonentierc beauté & ne la faisoit paroistre agréable.

Je ne puis mempêchcr de rapporter icy l’étonnement que j’ay euautrefois considérant la grandeur prodigieuse d’unc masse de Granitequi se voyoit au temps de mes premiers voyages à demi enterréedans le fable fur le chemin du Caire aux Pyramides d’Egypte , & quiestoit pleine de trous , & d’inégalitez tellement irregulieres & misesen apparance avec si peu d’art &c de mesure, qu'il estoit impossiblecn les voyant de prés de s’imaginer que le tout ne fust un pur effetdu temps du hazard. Ce Rocher néanmoins, qui avoit apparam-ment esté fait pour estre placé fur le haut de quelqu’une de ces Py-ramides, reprcíentoit estant veu de fort loin, la figure du Sphinx

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Livre iv.Chap. IX.

11 ne faut point deniches dans les esta-ges de dessus quandils font plus bas queceux de dessous oùil y » des niches.

Les niches de dessusdans les entrecolon-nes de S.Pierre íòneplus hautes que cel-les dessous.

Raisons de légalitédes deux Ordonnan-ces du Théâtre d'sMarcellus.

fit des trois premiè-res du Colisée,

Ft de k façade dederriere du PalaisFarnese,

Rocher informe vûde prés , représen-tant de loin la tested’une femme.