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faits de l’esprit, comme ceux du cœur, cacher savie , suivant le précepte des anciens, et n’instruireles hommes qu’après sa mort.

§. IV.

Les Egyptiens s’occupèrent beaucoup de lamesure du diamètre du Soleil ; ils ont employédiverses méthodes qu’il faut sans doute attribuerà des temps différens. Les rois d’Egypte se ser-virent de la course d’un cheval vivement excité;ils savoient le nombre de stades que ce chevalparcouroit en une heure. Ils marquoient le nombrede ceux qu’il avoit parcourus pendant le tempsque le disque du Soleil avoit mis à monter surl’horizon , et ils en conclurent le rapport du dia-mètre de ce disque à la circonférence du grandcerclç que le Soleil décrit dans son mouvementdiurne. Après l’invention des cadrans et desclepsidres, tantôt ils se servoient de l’espace par-couru par l’ombre pendant que le Soleil se levoit,comparé à l’espace qu’elle parcourt dans uneheure ; tantôt ils mesuraient par la chute de l’eaule même temps et le même rapport. Ces méthodesétoient sans doute très-défectueuses; mais ce sontles essais qui ont produit des essais plus heureux;on aime à voir ces premiers efforts de l’industrie,on y retrouve le même esprit qui nous anime au-