histoire

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pins grande antiquité, que de placer leur cons-truction au temps où rien n’existoit. Les Coptesdisent quelles furent élevées, avant le déluge,par un roi nommé Saurid, et ils apportent enpreuve une inscription gravée sur une de ces py-ramides. Tout cela prouve seulement quelles sonttrès-anciennes, et qu’elles pourroient bien en effetavoir 34oo ans d’antiquité au temps de Diodorede Sicile .

Au sommet de ces pyramides étoit un'e plate-forme, où Proclus prétend que les prêtres fai-soient leurs observations astronomiques. Mais ilne paroit guère vraisemblable que, dans un paysplat et découvert comme l Egypte , on fit usaged'observatoires si élevés, où il auroît été si longet si pénible de monter, tandis qu’en rase cam-pagne , ou du moins dans des bâtimens ordi-naires , en embrassoit facilement le spectacle duciel entier. Il ne faut pas croire qu’on y montapour prévenir et voir plutôt lever les astres; car,dans ces climats heureux, où le ciel est serein ,l’horizon est bordé d’épaisses vapeurs , et l’on nevoit les étoiles qu’à trois ou quatre degrés dehauteur.

L’Ast ronomieavoit dégénéré chez les Egyptiensvers le commencement de notre ère. LorsqueStrabon voyagea en Egypte , on lui montra, à Hé-