HISTOIRE

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ble, nous la proposons seulement pour exemple :bien dessavans se disputent de petites inventions,qui ne valent pas celle que ces deux grands hom-mes ont tranquillement partagée.

§• v.

Au mois de février 1472, parut une comèteque Regio Montanus observa, et c’est la premièrecomète qui fut observée en Europe . Regio Mon-tanus composa un traité pour montrer commenton peut déduire des observations, la grandeur etla distance de la comète, parle moyen de sa pa-rallaxe, c’est-à-dire, qu’il appliqua à ces astres,regardés et négligés longtems comme desmétéores,les méthodes qui servoient pour déterminer lagran-deur et la distance des planètes ; il les rapprochoit durang où l’Etre suprême les a placés ; jusques lacesastres n’avoientété vus que comme des signes ins-tantanés, passagers, dont on redoutoit l’appari-tion, et qu’on ne considéroit qu’avec la curiositéde l’effroi. Regio Montanus sentit qu’ils étoientdignes de l’attention des savans, et, en prenantsoin de fixer leur lieu dans le ciel, leur distanceet .leur grandeur, il sembloit pressentir leur per-manence, ou du moins il vouloit mettre la posté-rité dans le cas d’en juger.

Dans ces temps où un reste d’ignorance per-