HISTOIRE

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mens : il est l’inventeur du compas de proportion.Birge succéda à Rothman, et observa à Casse] ,depuis i5go, jusqu’en i5qy ; il étoit si laborieux,qu il entreprit et qu’il finit le travail de calculer lessinus, de deux secondes en deux secondes; cetravail pénible et long, nous fait croire à la décou-verte que Kepler lui attribne; c’est celle des loga-rithmes. Cette invention dut lui épargner beaucoupde temps et de peines dans des calculs presque in-terminables sans cette ressource; maiscette idéenefut point un bienfait poulies hommes; Juste Birgeétoit si peu curieux de gloire , que sa découverten’a jamais vu le jour. Pour que les hommes enaient joui, il a fallu qu’elle fût imaginée de nouveaupar le baron de Neper, qui en est pour nous le vé-ritable inventeur. Becker a fait honneur à JusteBirge , d’une découverte également importante ,c’est celle du pendule et de son application auxhorloges. Cette assertion paroît sans vraisemblance.Birge mériteroit moins d’éloges que de blâme,d’avoir atteint celte invention , et de l’avoir laissépérir sans fruit et sans publicité ; mais cette attri-bution vraie ou fausse , montre l’idée qu’on avoitde son mérite , et l’estime de ses compatriotes , quilui ont fait honneur de ces deux découvertes, lesplus belles et les plus utiles de l’esprit humain.