HISTOIRE

46

quatre astronomes qu’il jugeoit sans doute les plu*distingués: Ptolémée, Albategnius, Copernic etlui. Il auroit eu tort si la postérité n’avoit pas étéde son avis ; mais la postérité peut le traiter mieuxqu’il n’a fait lui-même. Copernic n’est pas de lamême classe que Tycho ; il fut plus grand commephilosophe, que comme astronome ; Ptolémée etAlbategnius sont d’un ordre inférieur. Hipparque seul, malgré la distance des temps, s’élève dansl’antiquité pour se mesurer avec Tycho.

Tycho-Brahé , né à Knudsturp, dans la pro-vince de Scanie, le i3 décembre i54f>, fut donnéà l’Astronomie par l’impulsion de son génie , parle vœu de la nature, et contre le vœu de ses parens.On l'avoit destiné à la jurisprudence , commeCopernic le fut à la médecine. Ces vocations con-trariées sontles seules vraies, par ce qu’elles sont lesseules éprouvées; lesobstacles les épurent; les goûtsfoibles et les fantaisies disparoissent, il ne reste quele penchant naturel augmenté par la résistance.

Tycho étoit né d’une famille illustre, qui sub-siste encore en Suède ; son oncle paternel sechargea de son éducation , et, après qu’il eut finil’étude des langues, on l’envoya à Copenhague ,poury apprendre la philosophie. Ce fut là, en i56o,que son génie s’éveilla à la vue d’une éclipse deSoleil . Il fut frappé d’étonnement, en remarquant