HISTOIRE

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§• v.

L’analogie porte à croire que les deux autresplanètes, Saturne et Mercure, ont aussi ce mou-vement de rotation sur leur axe. Saturne , sanscette rotation , n’auroit qu’un jour et qu’une nuitdans une révolution de près de 3o ans; un deses hémisphères, pendant i5 années, seroit privéde la chaleur du Soleil et de la vue de sa lumière.On peut juger de la tristesse d'un hiver si du-rable, et d’une nuit si longue ! Mercure égalementdans sa courte révolution de 88 jours, n’auroitqu’un jour et qu une nuit : mais la proximité duSoleil rendroit insupportables ce jour et cet étéde 44 jours : la petite planète auroit tour à tourun de ses hémisphères brûlé. Cependant ces causesfinales ne sont pas des raisons de croire , ellesnous feraient juger la nature par nos vues ; cettemesure est insuffisante et trompeuse. Les astro-nomes , sans avoir égard à ces causes, sont per-suadés que Saturne et Mercure tournent sur leuraxe. Leur opinion est mieux fondée sur l'analogiequi unit toutes les parties de l’univers, et sur cettevérité d'observation, que dans les classes des corps,dans les espèces semblables , les grands caractèressont conslans. Mais Dominique Cassini , ni aucunastronome après lui, n’a pu vérifier dans Saturne