DF. L’ASTRONOMIE MODERNE. 453Pouvoir le Soleil, et la Terre resta immobile pour, comme pour le vulgaire. Les planètes , dontle mouvement est inégal autour du Soleil, offrentdes apparences irrégulières et bizarres dans la sup-position du repos delà Terre . Une mesure sim-ple , comme le cercle, nepouvoit suffire à la mul-tiplicité de ces apparences vraies ou fausses. Onentassa les cercles, on les fit rouler les uns surles autres , la machine céleste se composa de plusen plus, on ne vit partout que roues mutuelle-ment engrenées, et chaque planète fut menée parun rouage.

Les Arabes destructeurs d’Alexandrie , s'ap-proprièrent son Astronomie, comme les Grecsavoient conquis celle de Babjlone : cette sciencefut cultivée avec ardeur dans Bagdad, à causede l’astrologie. La connoissance de l’avenir estUn besoin dans. l’Asie , où les imaginations sontéchauffées par le Soleil, et où la raison est dansla servitude. La protection des califes , les magni-fiques instmmens qu’ils firent construire , ne sup-pléèrent point au génie. Les Arabes firent peu deP*’ogrès , le mouvement de l’apogée du Soleil estseule vérité qu’ils aient découverte et placéedans la masse de nos connoissances. L AstronomiePassa avec eux en Europe , et elle fut portée partoutles conduisirent le commerce et la guerre. Les