ta

r,

Je

a-

ce

î-

es'

( 215 )

strictement l’ordre établi par Numa. Les prêtres, quiavaient le soin de rédiger le calendrier, y mirent uneconfusion extrême : ils intercalèrent plus ou moinssouvent, suivant qu’ils voulaient alonger ou diminuerla durée des magistratures ; et quelquefois c’étaitdans le but de plaire ou de nuire aux fermiers desrevenus de la république, en rendant plus longuesou plus courtes les années de leurs baux.

CALENDRIER JULIEN.

Jules César , en sa qualité de grand-pontife, or-donna la réforme du calendrier romain. Il en confiaI le soin à Sosigène, astronome d’Alexandrie , qu’ilavait appelé à Rome . A cette époque, le dérangementde l’année de Numa était tel, que les mois d'hivertombaient en automne. Pour rétablir l’accord entrele calendrier et les saisons, il fallut alonger de 90jours l’année 707 de Rome , qui est la 46 e avant J.-C.Elle fut formée de 15 mois, deux mois de 67 joursayant été intercalés entre novembre et décembre, et23 jours en février ; on l’appela Vannée de confu-sion , parce qu’elle servit de passage entre l’ancienet le nouveau calendrier.

Dans celui-ci l’aunée commune fut de 365 jours ;J mais tous les quatre ans on devait lui donner 366jours, en intercalant un jour après le 24 février. Decette manière , on prenait une année moyenne de365 jours et quart; mais, un siècle auparavant, Hip-parque avait déjà trouvé que l’année était plus courted’un trois-cenlieme de jour ; et l’on ne sait pas pour-