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Vhorizon est le grand cercle perpendiculaire àla verticale , ou parallèle au plan qui touche lasurface de l’eau stagnante dans le lieu de l’ob-servateur.

La hauteur du pôle tient le milieu entre laplus grande et la plus petite hauteur d’une deces étoiles qui ne se couchent jamais, ce quidonne un moyen facile de la déterminer ; or,en s'avançant directement vers le pôle, on levoit s’élever à fort peu près proportionnelle-ment à l’espace parcouru: la surface de la terreest donc convexe , et sa figure est peu diffé-rente d’une sphère. La courbure du globe ter-restre est sensible à la surface des mers ; lenavigateur , en approchant des côtes , apperçoitd’abord leurs points les plus élevés, et découvreensuite successivement, les parties inférieuresque lui dérobait la convexité de la terre. C’estencore à raison de cette courbure , que le soleilà son lever , dore le sommet des montagnes ,avant que d’éclairer les plaines.